Les connaissances actuelles en matière de toxicologie des nanomatériaux sont assez restreintes. La prévention des risques doit ainsi reposer principalement sur la limitation des expositions professionnelles (durée d’exposition, nombre de salariés exposé, niveau d’exposition,…). En fonction des résultats de l’évaluation des risques, il sera important de définir et mettre en place des pratiques de travail sécurisées et adaptées, pratiques qui évolueront en fonction de l’état des connaissances. Ces pratiques sécurisées, peu différentes de celles recommandées pour toute activité exposant à des agents chimiques dangereux, doivent prendre en compte la très grande capacité de persistance et de diffusion des nanomatériaux dans l’atmosphère des lieux de travail.

La démarche de prévention édictée par le code du travail (article L 4121-2, loi du 31/12/1991) est composée de 9 étapes:

• éviter les risques,
• évaluer les risques qui ne peuvent pas être évités,
• combattre les risques à la source,
• adapter le travail à l’homme,
• tenir compte de l’état d’évaluation de la technique,
• remplacer ce qui est dangereux par ce qui n’est pas dangereux ou par ce qui est moins dangereux,
• planifier la prévention,
• prendre des mesures de protection collective en leur donnant la priorité sur les mesures de protection individuelle,
• donner les instructions appropriées aux travailleurs.